岡山以外の桃太郎?
山梨にもあった! 桃太郎伝説
【GOOD!いちおし】
テレビ朝日グッド!モーニング「Good!いちおし」のコーナーで紹介された内容をご紹介しています。
山梨にもあった! 桃太郎伝説
| 桃が流れた川に、犬・鳥・猿にちなんだ地名。 昔ばなし「桃太郎」の世界を思わせる場所が山梨に揃っていました。 |
山梨県大月市に残る桃太郎伝説
今回の「GOOD！いちおし」では、山梨県大月市に伝わる桃太郎伝説が紹介されました。
桃太郎といえば岡山県のイメージが強いですが、実は大月市にも古くから桃太郎にまつわる話が根付いています。
明治時代から「桃太郎餅」が販売されていたともいわれ、町の中には桃太郎神社もあります。
大月桃太郎伝説の大きな特徴は、物語に登場する要素が一つの地域にまとまって残っていることです。
桃が流れた場所、犬・キジ・猿を仲間にした場所、そして鬼がいたとされる山まで、物語をたどるように巡ることができます。
大きな桃が流れた百蔵山
まず向かったのは、物語の始まりにあたる場所です。
大月には「百蔵山」という山があります。
かつてこの山には桃の木が茂っていて、その中でもひときわ大きな桃が川へ落ちたと伝えられています。
その桃は川を下流へ流れ、現在の上野原市にある鶴島という場所で、洗濯に来ていたおばあさんに拾われたといいます。
おばあさんが桃を持ち帰り、おじいさんと食べようとすると、中から赤ちゃんが生まれました。
ここから先は、私たちがよく知る桃太郎の物語と同じです。
桃から生まれた桃太郎は、おじいさんとおばあさんのもとですくすく育ち、やがて鬼退治へ向かうことになります。
鬼がいたとされる岩殿山
大月の桃太郎伝説で鬼が住んでいたとされるのが、岩殿山です。
鬼は山の麓の村で金品を盗んだり、酒を奪って暴れたりしていたと伝えられています。
その証拠のように残されているのが「鬼の杯」と呼ばれる大きなくぼみです。
岩殿山の近くには、赤鬼が悪さをして帰ってきた時、この場所で一休みし、大きな盃で酒を飲んだという言い伝えがあります。
盃には満タンでおよそ5リットルもの酒が入るとされ、鬼の大きさや豪快さを想像させます。
さらに、鬼が寝泊まりしたとされる岩穴も残されています。
奥は暗く、今にも鬼が出てきそうな雰囲気があり、伝説の世界を身近に感じられる場所です。
犬・キジ・猿に出会った地名が残る
桃太郎といえば、犬、キジ、猿を家来にして鬼退治へ向かう話が有名です。
大月には、その家来たちにちなんだ地名も残されています。
まず犬を仲間にしたとされるのが「犬目宿」です。
甲州街道の宿場町として知られ、少なくとも江戸時代には犬目という地名があったといいます。
そこから西へ進むと、JR鳥沢駅周辺にあたる「鳥沢」があります。
ここではキジを仲間にしたと伝えられています。
鳥沢という地名には、かつて鳥が多くいたという言い伝えもあり、桃太郎伝説と重なります。
最後に猿を仲間にしたとされるのが、大月の名所「猿橋(さるはし)」です。
橋脚を使わずに組み上げられた珍しい橋で、日本三奇橋の一つにも数えられます。
水面からの高さはおよそ30ｍあり、自然に囲まれた美しい景色も魅力です。
鬼門と裏鬼門に関係する家来たち
犬、鳥、猿という家来たちには、方角にまつわる意味もあるといいます。
鬼がいる方角を「鬼門」と呼び、その反対側を「裏鬼門」といいます。
桃太郎は鬼を退治するため、鬼門の方角へ向かって進んでいきます。
その道中で、犬、鳥、猿を仲間にしたという考え方が残されているのです。
地名と方角、そして物語が重なっているところが、大月桃太郎伝説のおもしろいところです。
ただの昔話ではなく、実際の土地の名前や地形と結びついているため、歩きながら伝説を体感できます。
大月ならではの少し変わった結末
大月の桃太郎伝説は、鬼退治の結末にも少し変わった特徴があります。
桃太郎に追い詰められた鬼は、岩殿山から徳巌山へ逃げようとしたと伝えられています。
その時、山と山の間に足をかけようとして股が裂け、流れ出た血で周辺が赤く染まったという言い伝えがあります。
この一帯では、土を掘ると赤い土が出る場所があり、それを鬼の血に見立てて「鬼の血」と呼ぶそうです。
また、近くの九鬼山には青鬼が9匹住んでおり、岩殿山の赤鬼を加えて全部で10匹の鬼がいたという話もあります。
あまりに性格が荒く、仲間から追い出された赤鬼が岩殿山に住み着いたとも伝えられています。
各地に残る桃太郎伝説
桃太郎伝説は、大月だけでなく、岡山県をはじめ、東京や愛知など全国各地に残されています。
そうした地域が集まり、自分たちこそが桃太郎発祥の地だとアピールする「桃太郎サミット」も開かれているそうです。
次回の桃太郎サミットは、桃太郎が育ったとされる鶴島がある山梨県上野原市で開催予定です。
大月市の桃太郎伝説は、地名や山、橋、岩穴などが物語と結びついているのが魅力です。
昔話を読むだけではなく、実際にその場所を歩きながら桃太郎の足跡をたどれる、ユニークな伝説の旅になりそうです。
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