マーシャル諸島「コプラ」は何を乾燥させたもの？【NEWS検定】

今回の解説では、東京で開幕した「世界島諸国海洋会議」に関連して、マーシャル諸島が紹介されました。
マーシャル諸島は、グアムとハワイの中間あたり、赤道の少し北に位置する島国です。
日本から直行便はなく、グアム経由で最短約10時間。面積は東京・八王子市ほどで、人口は4万人弱です。
5つの島と29の環礁からなり、その美しさから「太平洋に浮かぶ真珠の首飾り」とも呼ばれています。

日本との関係も深く、第一次世界大戦後には日本が統治していた時代がありました。
その影響で、今も日系人が多く暮らし、「刺身」「野球」「電気」などの日本語由来の言葉も使われています。
特に刺身は現地でも親しまれており、しょうゆやわさびをつけて食べるなど、日本に近い食文化も残っています。

一方、アメリカとも非常に強い関係があります。
1986年に独立した後も、国防や安全保障の面ではアメリカに大きく依存しており、米軍基地も置かれています。
太平洋の中心に位置するため、台湾有事や北朝鮮問題を考える上でも重要な拠点とされています。

さらに、中国が海洋進出を強める中、マーシャル諸島は台湾と外交関係を持つ国でもあります。
そのため、日本にとっても海洋安全保障の面で重要なパートナーであり、今後さらに関係を深める必要がある国だと解説されました。