東ローマ帝国衰退のきっかけとなった感染症は?【ニュース検定】

東ローマ帝国皇帝ユスティニアヌスを襲った感染症

以前、このコーナーで黒死病と言われる感染症=ペストが、中世ヨーロッパの社会で大流行したことを紹介しましたが、それ以前にも、ペストはヨーロッパを揺るがしました。

有名なのは、543年東ローマ帝国時代のユスティニアヌスのペストです。
東ローマ帝国皇帝ユスティニアヌスの時代に大流行したのです。

東ローマ帝国の人口の、実に4割ほどが失われたと言われています。

皇帝ユスティニアヌスを夢を打ち破ったペスト

このペストの流行は、当時絶大な権力を持っていた皇帝ユスティニアヌスにとって、想定外の大打撃となります。
当時ユスティニアヌスは、東西に分裂していたローマ帝国の復活を目指していました。

ところが、この野心家の壮大な夢の実現まであと一歩のところで、ペストが襲来したのです。
東ローマ帝国の国力は衰退し、逆にイスラム教徒に攻め入られたのです。

その結果、東ローマ帝国の領土は次第に縮小していきました。
感染症が、不眠不休の皇帝の夢を打ち破ったのです。

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